1995年，当郎平返回国内，当年与她共同创造了中国女排恢弘战绩的周晓兰，却选择了默默辞官。
这位有着“天安门城墙”之称，曾经中国女排最强拦网运动员，同时也是中国女排世上最美丽的运动员，与郎平等人共同将“女排精神”发扬光大。
周晓兰
但就是这样一位了不起的女排选手，在默默辞去副司长的职务后，没过多久便移民美国，定居海外。
很多人对她的选择不能理解，但面对诸多猜疑，很多年后再提起这件事时，周晓兰坦然表示她无怨无悔。
那么周晓兰当年为何要在郎平返回任教时辞官离去？
她又曾有着怎样的传奇经历呢？
年少遇狼，有惊无险现在的排球选手，大多在十五六岁的年纪已经凭借着以往出色的发挥，成功被选入国家队了。而作为曾经中国女排最强拦网运动员，周晓兰在十六岁的时候，才刚刚开始接触排球这项运动。
周晓兰出生在江苏南京，却在上海度过了童年时代。她的父母都是受过高等教育的知识分子，在上个世纪五六十年代，投身国家建设，经常在外奔走，能陪伴周晓兰的时间很少。
不过虽然缺少了父母的陪伴，周晓兰却从上海的外婆这里收获到了足以弥补遗憾的关爱。直到周晓兰长到9岁的时候，她的父母才将她接到身边照顾。
看到许久未见的女儿，周晓兰的父母有些吃惊。他们的女儿年纪不大，却长得比同龄人要高出不少。当时全国都处在困难时期，周晓兰也吃不到什么营养品，完全是靠着优秀的基因成长出来的。
加上她眉清目秀，站在同龄人中，宛如亭亭玉立的花儿。
周晓兰（左）
等到周晓兰长到13岁的时候，全国掀起了“上山下乡”的热潮，她的父母被分配到山西的某处山区，这里位置比较偏僻，生活条件也很差，父母忙于工作，就连日常用水都需要还是个孩子的周晓兰去很远的地方挑来。
周晓兰常常放了学之后，独自一人挑着担子，走过漫长的山路，去到有水的地方。有一回她去挑水的时候比较晚了，身边路上又没有别人，走着走着，周晓兰突然察觉到周围环境有些异常。
她回头一看，正好看到一只眼神凶狠的野狼站在不远处，死死地盯着自己。这头恶狼不知饿了多久，嘴边不断流着口水，迅速向周晓兰逼近。
周晓兰吓坏了，条件反射下丢了担子拔腿就跑。她优秀的身高为她提供了不小的帮助，虽然没有狼的速度快、耐性好，但是周晓兰赶在恶狼冲过来之前成功地钻进了一处山洞中。
恶狼在山洞外徘徊了许久，周晓兰大气也不敢出，手中死死抓着一块石头，一直等到山洞外传来属于人类的说话声，周晓兰才慢慢走出山洞，在好心路人的护送下回到家中，这才缓过神来嚎啕大哭。
从恶狼的口中侥幸脱险，这份独到的幸运，或许早就预示了周晓兰光辉灿烂的未来。
周晓兰
1973年4月，此时周晓兰已经16岁了，因为个子高，身体素质也好，被学校选为了运动员，送到山西太原参加运动会。当时周晓兰还没有接触过排球，她报名参加的项目也跟排球无关，是高个子才能参加的跳高运动。
身材高挑的周晓兰在运动场上颇为惹眼，很多学校的教练都注意到了这个一看就知道是个好苗子的年轻姑娘。最后，周晓兰被太原市少年体育学校选中，一开始安排她加入的是篮球班，只是篮球班不缺人，于是周晓兰便转去了排球班。
看似随意的调动，没想到却意外地为国家选出了一位排球人才。
“天安门城墙”周晓兰第一次接触排球，便对这项运动产生了强烈的兴趣。
这份兴趣远远超过她之前对跳高和篮球的兴趣，周晓兰自此与排球结下了不解之缘，并从此一发不可收拾。明明接触的时间比较晚了，但是周晓兰有着出色的排球天赋，或者说她的身体素质就是为了排球而生的，从排球规则都不懂的“门外汉”开始，周晓兰经过一年的训练后，便凭借着出色的天赋和表现，被选入了山西青年女排队。
周晓兰的专业排球之路由此开始。
周晓兰
她没有因此而骄傲自满，恰恰相反，周晓兰对自己的实际情况心知肚明，知道接触排球较晚的自己就算有天赋，与其他已经练习排球多年的队友们比起来，还是有着很大的差距。
为了缩短这些差距，周晓兰牢牢把握住时间，在完成日常的训练之后还日夜苦练。
起先她与排球还像是互不了解的陌生人，在与排球形影不离，苦练了很长一段时间基本功后，周晓兰再将排球拿到手中时，她与排球仿佛成为了至交好友，从开始接触排球两年后，她便将与队友之间的差距缩小，甚至赶超了她们，从同龄人中脱颖而出，成为了山西女排的主力队员。
18岁的周晓兰身高已经足足有1.82米了，她在赛场上的出色发挥，让所有人都很难相信她接触排球只有短短的两年时间。
又过了两年，在1977年，20岁的周晓兰被选入国家队青年队，作为主力副攻手，参加了同年在巴西圣保罗举办的首届青年排球锦标赛，并协助国家青年女排队获得了亚军。
回到国内，周晓兰还没从获奖的兴奋中缓过神来，接着就被更大的惊喜冲击得有些头晕目眩——她因为表现出色，被选入了国家女子排球队。
从对排球一无所知，到成为国家队选手，周晓兰用四年的时间完成了一项壮举。
在国家队中，周晓兰负责的是副攻手的位置，也就是站在拦网前，主要负责拦网的选手。负责这个位置的运动员需要冷静沉着的心理，以及反应极快的头脑，此外最重要的就是个子要高。
而这些，周晓兰都出色的拥有了。
当她来到赛场上，站在拦网前，沉着冷静地看着对手时，对手总会不由自主地感觉站在自己面前的不只是对面的拦网选手，更像是面对着一堵墙、一块铁壁，根本找不到可以进攻的方向，让人不由自主心生畏惧。
周晓兰
她最大的特点就是冷静，每每被人夸奖这个优点时，周晓兰总会用开玩笑的语气感慨说：“这要感谢我小时候遇到了那只狼。”
在那个年代，中国女排在世界上还排不上名号，亚洲最强是日本女排。但是集齐了“铁榔头”郎平、周晓兰等优秀选手的中国女排国家队，在国际赛场上几乎势不可挡。
1981年11月在日本举行的女排世界杯上，中国女排以强势的姿态，一路杀进决赛，最终连强大的日本队也不是中国女排的对手。在比赛中，周晓兰凭借冷静睿智的头脑，连续拦网成功，为身为主攻手的郎平创造了机会。
中国女排拿到了历史上第一个世界冠军，而在排球场上一堵不可逾越高墙的周晓兰，也因此获得了“天安门城墙”的称号。
黯然辞官，移民美国在三连冠之后，周晓兰也到了退役的年纪。
1988年，退役后的周晓兰进入国家体委，成为了排球处处长，从事与排球相关的工作。
周晓兰上任后，根据当时女排国家队的实际情况，再结合自己以往身为排球运动员的经验，进行了一系列有效的改革，大大激励了新一代队员们的训练热情。
图：周晓兰出任国家体委排球处长，接受采访
她的投入也是有回报的，到1994年的时候，周晓兰已经成为了国家体委球类司的副司长，是当时最年轻的副厅级干部。工资虽然不算高，但这既是她热爱的事业，也是她心爱的运动，周晓兰每天出门工作感觉活力十足，总有使不完的劲儿。
但是好景不长，女排的老队员都到了年纪，过了自己的全盛期，不得不纷纷选择了退役。新队员虽然具备实力，但是精神气似乎总是要差一些，昔日的“五连冠”荣光也不复存在，更让人着急的是，中国女排的成绩还不断下滑。
等到1992年巴塞罗那奥运会时，中国女排往日的荣光不再，竟然只取得了第七名的成绩。这让时刻关注着中国女排的中国粉丝们无法接受，他们也不清楚中国女排究竟出了什么问题，但是依然按照惯例，将矛头对准教练保准不会有错。
于是周晓兰便被推上了风口浪尖，整日面对着粉丝们请求更换教练的呼声。
周晓兰总是对自己保持着极为清楚的认知，她也对女排的成绩感到十分痛心，在经过仔细的考虑之后，她决定将自己昔日的队友郎平请回国，担任教练一职。
郎平
当时郎平已经是美国女排的主教练，年薪高达20万，周晓兰也没把握能把郎平劝回来。但是郎平显然还十分惦念着祖国，周晓兰一开口，她便答应下来，为此还赔偿了美国队一笔违约金。
但是周晓兰的做法却引起了排协相关领导的强烈不满。
之前有些领导想让周晓兰出面举行记者招待会，为女排现在的成绩负责。周晓兰答应了，但是现任的队员们却坚决反对，因此招待会没有办成。
如今，郎平已经确认要回国了，周晓兰准备去机场迎接时，却被通知有人接替她去迎接郎平。不过周晓兰还是坚持以个人的名义前去了机场，但是不久之后，心灰意冷的她便将准备的辞呈提交上级，又与丈夫一起移居海外。
来到美国后，周晓兰放弃了排球相关的工作，开始在一家医疗器械公司做数据统计分析。有拼劲的人才到哪里都会发光，周晓兰在新的岗位上依然大放光彩，很快就成了该部门的负责人。
如今她在美国，生活安稳平静，两个女儿都已经长大成人，有着傲人的学历，只是因为自小成长在美国，她们有着地道的西方思维方式，这让祖国情结依然很重的周晓兰有些发愁。她允许两个孩子练球，但是只能打着玩，绝不能代表外国人参加比赛。
周晓兰依然关心祖国的排球事业，每次中国女排获得成绩，她都会送去衷心的祝福。
周晓兰为祖国赢回了荣誉，有过付出也有过心酸，过去与如今的生活，都是她的发自内心的选择。她做为运动员，为中国排球事业奉献了青春，我们永远不会忘记她的功劳。
