如今的黄石国家矿山公园就是过去的大冶铁矿，是中国历史上著名的“汉冶萍厂矿有限公司”中大冶铁矿的主体。经过100多年的大规模开采，大冶铁矿已消耗铁矿储量1.3亿吨，到本世纪初，其铁矿资源保有储量已不足3000万吨，被国家列为“危机矿山”。
据统计，自1958年投产到2005年结束露天开采，大冶铁矿东露天采坑累计剥离岩石3.64亿吨，若将这些岩石铺成标准路基，可环绕赤道一圈多采出的铁1.3亿吨，若将这些铁矿石全部炼轧成钢轨，可铺设220多条京九线生产的矿山铜32.5万吨，若将这些铜全部制作成工业常用电缆，可以从地球牵到月球。
经济的粗放发展让黄石积累了太多的生态欠账。因露天采矿排放出3亿多吨的废石，形成了占地面积达400万平方米的废石场长期无节制的开采，为这座城市留下了400多个开山塘口、150多座尾矿库因工业废水的直排入湖，大冶湖从一碧万顷变成水质为劣Ⅴ类的严重污染……
“亚洲第一天坑”是黄石的标识。东西长2200米、南北宽550米、最大落差444米、坑口面积达108万平方米的“矿冶大峡谷”留下了千百年来的采矿印记。同时，也带来了资源枯竭、土地稀缺等一系列问题。
“那时候废石场地表温度达到70°，可以直接煮鸡蛋，污染可想而知。”黄石国家矿山公园管理处主任阎红勇是“矿二代”，小时候矿山的采矿场景还深深地印在他的脑海中。
为摆脱对矿产资源的深度依赖，坚持生态优先、绿色发展理念，大冶铁矿于2005年建成了占地15平方公里的黄石国家矿山公园，并于2010年被评为国家4A级景区。
