电池可引起土壤和水源污染，最终对人造成危害。电池中含有大量的重金属——锰、铅、汞等，这些重金属可以水解。如果废电池被弃置在土壤中，就会慢慢被腐蚀，其中的重金属会慢慢溢出，污染土壤和水源，再通过食物链，危害人体健康。
科学调查表明，一节一号电池烂在土壤里，可以使一平方米土地失去利用价值。而中国每年要消耗这样的电池70亿只。据了解，我国生产的电池有96%为锌锰电池和碱锰电池，其主要成份为锰、汞、锌等重金属。
锌锰干电池，其所含有的汞和酸等电解质在进入环境后，会对环境造成巨大的破坏。特备是大量的金属汞能够对我们身体造成危害，这也是“水俣病”的主要原因。
计算机、电子表等小型电子产品上常见的纽扣电池，此类电池主要是由其中的镉和银等金属来对环境造成影响。纽扣电池虽小，但是其破坏力却是惊人，一颗纽扣电池就能够污染六十万升的水，相当于一个人一生的饮水量。
