被称为“聚宝盆”的主要原因是因柴达木盆地拥有大量的矿产资源。因周围山脉形成的沉积湖蒸发，柴达木盆地的钾盐非常的多，是中国最大的钾盐生产基地。除钾盐之外，还有很多其它的矿产资源，比如煤炭、石油、天然气、铁、铜矿、锂、铬等。
柴达木盆地为高原型盆地，地处青海省西北部，主要在海西蒙古族藏族自治州，是一个被昆仑山、阿尔金山、祁连山等山脉环抱的封闭盆地。盆地略呈三角形，东西长约800千米，南北宽约300千米，面积约24万平方公里，为中国三大内陆盆地之一。柴达木盆地是中国四大盆地之一，地势最高的盆地。柴达木不仅是盐的世界（东南部多盐湖沼泽），而且还有丰富的石油、煤，以及多种金属矿藏，如冷湖的石油、鱼卡的煤、锡铁山的铅锌矿等都很有名。所以柴达木盆地有“聚宝盆”的美称。
