ICU病房意思是重症加强护理病房的简称，是为重症病人提供的专门的治疗场所。ICU即重症加强护理病房（Intensive Care Unit），又称加强监护病房综合治疗室，治疗、护理、康复均可同步进行，为重症或昏迷患者提供隔离场所和设备，提供最佳护理、综合治疗、医养结合，术后早期康复、关节护理运动治疗等服务。
ICU把危重病人集中起来，在人力、物力和技术上给予最佳保障，以期得到良好的救治效果。ICU设有中心监护站，直接观察所有监护的病床。每个病床占面积较宽，床位间用玻璃或布帘相隔。ICU配有床边监护仪、中心监护仪、多功能呼吸治疗机、麻醉机、心电图机、除颤仪、起搏器、输液泵、微量注射器、气管插管及气管切开所需急救器材、CPM关节运动治疗护理器等设备。
重症医学及急诊学中还有小儿重症监护病房（PICU）；新生儿重症监护病房（NICU）；内科重症监护病房（MICU）；心血管重症监护病房（CCU）；心脏外科重症监护病房（CICU）；急诊重症监护病房（EICU）；神经外科重症监护病房（Neurosurgical intensive care unit,NSICU）。
ICU内收治各种危重症患者，不同的患者往往需要重点不同的监护治疗，因而不可能制订一个适合每个病人的，统一的ICU监护方案。但ICU的患者有一个共同的特点，即病情危重，除特殊监护外，都需要起码的基本日常监护，即一般监护。
